Was bedeutet der Begriff "Seefrachtcontainer"?

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Seefrachtcontainer sind genormte Behälter aus Stahl für den Transport von Gütern über See. Die dafür geltenden Normen sind in der sogenannten ISO-Norm 668 definiert, die von der IMO (International Maritime Organization) beschlossen worden sind. Daher wird häufig auch von ISO-Containern gesprochen. Die am weitesten verbreiteten Seefrachtcontainer haben eine Länge von 20 oder von 40 Fuß und eine Breite von 8 Fuß. Darüber hinaus gibt es eine Reihe weiterer normierter Seefrachtcontainer. Neben den Standardcontainern sind Spezialcontainer im Einsatz, zum Beispiel Kühlcontainer, besondere Auto-Container oder Tank-Container.

Container sind in den 1950er Jahren erstmals in den USA in größerem Stil eingesetzt worden. Die Idee für das Behältnis wird dem amerikanischen Reeder und Transportunternehmer Malcom P. McLean zugeschrieben. Der Container-Transport bietet entscheidende Vorteile, weil er einen einfacheren, schnelleren und sicheren Umschlag von Gütern in Häfen ermöglicht und für verschiedene Transportmittel genutzt werden kann. Heute findet die Verschiffung von Gütern auf dem Seeweg ganz wesentlich mit Hilfe von Containern statt. 70 Prozent der Seefracht wird Schätzungen zufolge mit Containern transportiert. Der weltweite Container-Bestand wird auf rund 34 Millionen Stück veranschlagt.

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